AS400 ERP: la evolución de un gigante del software de gestión y el salto a los nuevos ERP

Qué es el As400 ERP: características de un software que revolucionó el mercado

As400 ERP (Application System 400) fue creado en 1998 por la empresa IBM como un sistema integrado para el ámbito empresarial con una arquitectura revolucionaria y gran número de soluciones de gestión.

Conocido por su característica interfaz de origen con caracteres verdes y su control a través de comandos CL (Control Language) y de menús, As400 se ganó rápidamente una reputación y fue implantado en gran número de empresas por su robustez y capacidad para manejar con rapidez grandes volúmenes de datos y transacciones. 

As400 ERP destacó como software empresarial con una arquitectura única, al integrar su propia base de datos relacional, alto nivel de seguridad y soporte multiusuario, y pronto muchas empresas industriales comenzaron a implantarlo para la optimización de sus procesos. 

Además, su capacidad para soportar múltiples lenguajes de programación, como C++, PHP y Java, lo convirtió en una opción versátil para empresas de diversos sectores, como financiero, banca y logística.

A lo largo de los años, AS400 ha evolucionado para adaptarse a las cambiantes necesidades de la industria, ha adoptado interfaces gráficas y ha expandido sus capacidades al entorno cloud. Sin embargo, con la Industria 4.0 y la evolución de los sistemas ERP, muchas empresas están considerando la migración de AS400 a sistemas más modernos y flexibles.

 
La arquitectura de As400 ERP es muy adaptable a todo tipo de empresas, y se compone de un sistema integrado que incluye software, hardware, seguridad y base de datos relacional.
 

Historia del AS400 y su evolución

Origen del AS400 ERP y primeros años

IBM, una de las compañías tecnológicas más influyentes del mundo, identificó en los años 80 la necesidad de crear un sistema integrado que pudiera manejar de manera eficiente tanto las tareas de negocio como las operaciones de oficina.

Hasta ese momento, las empresas dependían de múltiples sistemas para gestionar sus operaciones. Con el objetivo de proporcionar una solución unificada, IBM comenzó a trabajar en el desarrollo de un nuevo sistema, y en 1988 lanzó el AS400 (Application System/400).

AS400 fue revolucionario en ese momento, porque combinaba hardware y software en un solo paquete. Las empresas podían ahora depender de un solo sistema para una variedad de tareas, desde la gestión de bases de datos hasta la contabilidad.

Además, el AS400 fue diseñado con una arquitectura abierta, lo que permitía a los usuarios personalizarlo según sus necesidades específicas. Su capacidad para ejecutar aplicaciones heredadas y su facilidad de uso lo convirtieron en una opción muy popular.

 

Evolución del AS400 ERP a IBM Power Systems

A medida que la tecnología avanzaba, también lo hacía el AS400. IBM invirtió en el desarrollo continuo de la plataforma, introduciendo mejoras en el hardware y actualizaciones en el sistema operativo OS/400. Estas actualizaciones permitieron al AS400 mantenerse al día  y adaptarse a las nuevas tecnologías emergentes.

En el año 2000, como parte de una reestructuración de su línea de productos, IBM renombró el AS400 como iSeries y lo incluyó como parte de su familia eServer para intentar modernizar la imagen de la plataforma y alinearla con las tendencias actuales de la industria.

En 2008, la plataforma iSeries evolucionó de nuevo a IBM Power Systems, que ofrecía una solución de alto rendimiento y seguía siendo compatible con las aplicaciones legadas del AS400.

El sistema operativo original que se ejecutaba en los servidores AS400, OS/400, también ha evolucionado y ahora se conoce como IBM iun sistema operativo moderno que sigue siendo compatible con aplicaciones legadas escritas para AS400, pero también es compatible con tecnologías recientes y lenguajes de programación modernos.

 
 

El AS400 en la actualidad: principales usos

Hoy en día, aunque el término AS400 ya no se usa oficialmente, la plataforma sigue viva en la forma de IBM Power Systems. Muchas empresas todavía la utilizan, ya sea en su forma original o en su forma modernizada, debido a su robustez, confiabilidad y capacidad para ejecutar aplicaciones críticas para el negocio. 

IBM ha realizado esfuerzos significativos para modernizar la plataforma, como su integración con la nube y la capacidad para soportar aplicaciones móviles. Sin embargo, otras muchas empresas han migrado sus aplicaciones AS400 a soluciones ERP más modernas.

Algunos de los principales usos del AS400 ERP en la actualidad son:

  • Algunas empresas siguen utilizando el IBM Power Systems como ERP, sobre aquellas que llevan usando el AS400 desde hace décadas. Su fiabilidad y rendimiento hacen que aún sea una opción viable para optimizar su actividad.
  • Muchos bancos y otras instituciones financieras todavía utilizan el IBM Power Systems para sus operaciones diarias, debido a su capacidad para manejar grandes volúmenes de transacciones de manera eficiente y segura.
  • Las empresas de distribución y logística utilizan aplicaciones basadas en IBM Power Systems para administrar el inventario, el seguimiento de envíos y la gestión de almacenes.
  • Muchos organismos gubernamentales utilizan el AS400 para la administración de bases de datos y sistemas de información de ciudadanos.
  • En el sector sanitario, se utilizan para gestionar la información de los pacientes, programar citas y mantener registros médicos electrónicos.

 
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Prestaciones de As400 ERP y su impacto en el mundo del software

As400 destacó por ser escalable, presentar un buen nivel de seguridad a sus usuarios, ser compatible con otros sistemas y disponer de un desarrollo moderno, soportando diversos lenguajes de programación C++, PHP o Java.

Principales aplicaciones y módulos de As400

  • Un módulo muy valorado es el llamado Configurable Enterprise Financials o CEF. Las funcionalidades de este módulo de gestión financiera son muy interesantes para cualquier compañía de un tamaño mediano o grande: cuentas a pagar y cobrar, gestión de activos fijos y análisis presupuestarios, uso multimoneda y multiidioma, banca electrónica, gestión de activos fijos, etc.
  • Otro módulo interesante del As400 ERP es el de la gestión de la cadena de suministro, que proporciona las herramientas de análisis, control y ejecución necesarias para optimizar los procesos logísticos y gestión de almacén, con control de pedidos, facturación y análisis de ventas, logística de partidas, inventarios y stock, compras y ventas, proveedores y clientes, transporte y envíos, etc.
  • Un tercer módulo del As400 ERP es Multi Mode Manufacturing MMM, se encargaría de aportar los instrumentos precisos para la gestión de la producción, con soluciones para diferentes modelos de producción, como fabricación discreta, repetitiva, etc.
  • Además de estos módulos, los software As400 ERP integran diversos componentes, como ventas y distribución, gestión de calidad, gestión de materiales, mantenimiento de planta, control, flujo de trabajo, planificación de producción, personal y recursos humanos, órdenes de pedido, facturas, etc.

 

Impacto y contribuciones

El AS400 ha tenido un impacto significativo en el ámbito del software de gestión empresarial, particularmente en lo que respecta a los ERP. Algunas de las contribuciones clave del AS400 en este espacio son:

  • Plataforma robusta y confiabilidad: lo convierte en una opción ideal para alojar otros software que requieren un alto nivel de disponibilidad y rendimiento.
  • Seguridad: El AS400 es conocido por sus características de seguridad, lo que lo convierte en una opción atractiva para las empresas que buscan proteger datos sensibles y cumplir con las regulaciones de su sector.
  • Compatibilidad y personalización: La capacidad de AS400 para ejecutar aplicaciones heredadas y personalizarse según las necesidades específicas de la empresa permitió a los proveedores de software desarrollar soluciones más flexibles y adaptadas.
  • Mantenimiento y soporte: El AS400 generalmente requiere menos mantenimiento en comparación con otras plataformas,y IBM ha proporcionado un sólido soporte a lo largo de los años.

El legado del AS400

Uno de los mayores legados del AS400 fue proporcionar una base sólida y confiable para el desarrollo y alojamiento de sistemas ERP. En una época en la que las empresas estaban buscando soluciones integradas para gestionar sus operaciones, el AS400 emergió como una opción confiable. 

Es una de las plataformas más influyentes y duraderas en la historia de la informática empresarial, y gue clave en la forma en que las empresas abordaron la gestión de datos y aplicaciones.

     
     
    El AS400 ha sido una solución confiable y robusta para la gestión empresarial durante décadas, pero las tecnologías modernas como el cloud computing y los sistemas de código abierto ofrecen alternativas versátiles y escalables que se adaptan a las empresas actuales.
     

    Migrar de As400 ERP a los actuales y avanzados sistemas de gestión

    Con la llegada de la Industria 4.0 y la nueva generación del ERP o software industrial, la digitalización y la automatización de procesos ha ido un paso más allá del As400 ERP, con sistemas de análisis inteligentes en tiempo real y la capacidad de gestionar la empresa desde una única herramienta. Hablamos del ERP integral inteligente.

    Por eso es importante migrar a tiempo del entorno As400 ERP a uno de nueva generación
    , que incorporan tecnología para la nueva industria inteligente y mayor flexibilidad para seguir la innovación que va surgiendo e introducir nuevos procesos de negocio

    Beneficios de migrar de AS400 a sistemas modernos

    1. Aumento de la eficiencia y la productividad. El As400 ERP puede quedarse como un software obsoleto ante determinados procesos y provocar ineficiencias.
    2. Reducción de costes. Mantener un departamento TIC especializado en As400 ERP tiene un elevado coste, además que cada vez cuesta más encontrar técnicos especializados.
    3. Garantías de futuro. Los sistemas As400 ERP cada vez más tienen menos soporte postventa por parte del fabricante, lo que es un riesgo para su mantenimiento y actualizaciones.
     
    El As400 ERP puede quedarse obsoleto ante determinados procesos y provocar ineficiencias, por eso es importante migrar a otro software.

     
     

    Alernativas a As400 ERP: cómo elegir tu software ideal

    Ahora que ya conoces la historia y evoloción de AS400 ERP, es probable que estés buscando un sistema para mejorar procesos de tu negocio. 

    Las actuales alternativas a AS400 pueden ser un ERP online, accesibles a través de un navegador web, como NetSuite, SAP S/4HANA, y Microsoft Dynamics 365; ERP de código abierto (open source) para empresas que buscan mayor control y personalización sobre sus sistemas de gestión, como Odoo y ERPNext. La oferta actual de soluciones es inmensa.

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